La Didachè
L’enseignement des douze apôtres
La Didachè est un bref manuel chrétien consacré à la conduite de la vie, au baptême, au jeûne, à la prière, au repas communautaire et à l’accueil des enseignants itinérants. Son titre grec signifie « enseignement ». Le titre développé transmis par le manuscrit est : « Enseignement du Seigneur transmis aux nations par les douze apôtres ».
Ce volume donne les seize chapitres conservés, jusqu’à leur dernière phrase. Chaque chapitre est immédiatement suivi de ses Choix de traduction. Les illustrations reproduisent des œuvres anciennes ; les dix planches finales permettent de consulter les pages du manuscrit de Jérusalem dans leur reproduction publiée en 1887.
Sources et méthode de constitution
Constitution du volume
Le texte retenu
La traduction suit principalement le texte grec publié par J. Rendel Harris en 1887, avec ses reproductions photographiques du manuscrit de Jérusalem, Panagiou Taphou 54, souvent abrégé H54. Un témoin (manuscrit ou ancienne édition qui nous transmet le texte) permet de savoir quelles formulations nous sont effectivement parvenues. Comparer ces documents aide à établir le texte ; cela ne suffit pas à confirmer la réalité historique de tout ce qu’un ouvrage raconte. [HARRIS1887]
L’édition et la traduction française de Hemmer, Oger et Laurent, parues en 1907, servent de source de comparaison pour les difficultés de langue et les corrections proposées. La numérotation en seize chapitres et cent paragraphes est maintenue. Les titres brefs de la table de lecture sont des repères éditoriaux ; ils ne remplacent aucun passage. [HEMMER1907]
Un français lisible, des choix visibles
Le texte français est révisé phrase par phrase pour éviter les calques qui obscurcissent le sens. Une expression idiomatique peut être explicitée lorsque sa portée est identifiable : ainsi, le vêtement « ceint » devient un vêtement serré à la taille. Les images significatives restent conservées et expliquées. Les parenthèses dans la traduction donnent seulement de brèves précisions de vocabulaire.
Les Choix de traduction suivent chaque chapitre. Ils distinguent le sens possible d’un mot, la différence entre deux formulations anciennes et une correction proposée par un éditeur. Cette dernière est parfois appelée conjecture : il s’agit alors d’une lecture reconstruite, et non de lettres directement présentes dans le manuscrit. Les formes grecques utiles sont accompagnées de leur explication française.
Certains passages demeurent obscurs, notamment XI, 11 et XVI, 5. Une lecture intelligible est retenue dans le texte principal, puis explicitement présentée comme une interprétation dans les notes. Les autres lectures sérieuses y sont exposées. Aucune affirmation de certitude ne remplace les mots manquants ou une difficulté non résolue.
Étendue et présentation
La traduction comprend tous les paragraphes du texte retenu. L’arrêt final de XVI, 8 est respecté. Les prières sont traduites dans leur forme propre, avec leurs répétitions et leurs différences, sans les aligner sur une formule liturgique familière. Les commentaires thématiques sont remplacés par les seules explications nécessaires aux choix de traduction.
Les œuvres illustrées sont plus tardives que la rédaction de la Didachè. Leurs légendes donnent leur époque et leur provenance : elles accompagnent la lecture, sans être présentées comme des images contemporaines des premières communautés. Les sources textuelles et les crédits complets des illustrations figurent en fin de volume.
Sources et références
HARRIS1887. J. Rendel Harris, The Teaching of the Apostles, Baltimore, Johns Hopkins University, 1887.
Texte grec, pages 1-10 ; commentaire ; planches I-X. Base textuelle et fac-similé utilisés.
https://archive.org/details/cu31924029296114 ↗
HEMMER1907. H. Hemmer, G. Oger et A. Laurent, Les Pères apostoliques : Doctrine des Apôtres, Épître de Barnabé, Paris, Alphonse Picard et fils, 1907.
Édition ancienne et traduction de comparaison ; notes de langue et corrections proposées.
https://bkv.unifr.ch/fr/works/cpg-1753/versions/la-doctrine-des-douze-apotres-didache ↗
LAKE1912. Kirsopp Lake, The Apostolic Fathers, volume I, 1912, texte grec de la Didachè, transcription CCEL.
Consultation complémentaire. Les fautes et omissions de la transcription électronique, notamment IX, 2 et X, 5, ne sont pas traitées comme des variantes du manuscrit.
https://www.ccel.org/l/lake/fathers/didache.htm ↗
Les légendes identifient les œuvres reproduites et leur époque. Les images accompagnent le texte ; elles ne sont pas présentées comme des représentations contemporaines des événements racontés.
Le Sermon sur la montagne
Giulio Clovio (1498–1578), miniature du Lectionnaire Towneley, vers 1550 selon le catalogue. NYPL, Manuscripts and Archives Division, MA 91 / MssCol 2557, f. 6v, image 1610036. Reproduction du domaine public, fournie par la NYPL et diffusée par Wikimedia Commons. Le cadrage retire le support photographique et la mire modernes ; la miniature et sa bordure peinte sont conservées.
https://digitalcollections.nypl.org/items/510d47da-e645-a3d9-e040-e00a18064a99 ↗
Le Christ enseignant
Christ Teaching, vers 1000, tempera, feuille d’or et encre sur parchemin, 30,8 × 20 cm. J. Paul Getty Museum, Ms. 9. Reproduction Google Art Project diffusée par Wikimedia Commons comme photographie fidèle d’une œuvre du domaine public (PD-Art). Image redimensionnée sans modification de son contenu.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Christ_Teaching_-_Google_Art_Project.jpg ↗
Donner à manger à ceux qui ont faim
Abraham Bosse, Feeding the Hungry, 1635 ; éditeur Jean I Leblond. Eau-forte et burin, 25,8 × 32,6 cm. The Metropolitan Museum of Art, 26.49.15, Harris Brisbane Dick Fund, 1926. Image Open Access, domaine public. Reproduction redimensionnée.
https://www.metmuseum.org/art/collection/search/385967 ↗
Le baptême de Jésus
T’oros the Deacon, Baptism, l’une des Four miniatures of the life of Christ from a gospel book of 1311. Encre et pigments sur papier. The Metropolitan Museum of Art, ensemble 2020.142.1–.4, Purchase, Giorgi Family Foundation Gift, 2020. Image Open Access, domaine public. Feuillet reproduit sans retouche de son contenu.
https://www.metmuseum.org/art/collection/search/751462 ↗
La Cène et le lavement des pieds
Manuscript Leaf with the Last Supper and the Washing of the Apostles’ Feet, from a Royal Psalter. Angleterre, vers 1250–1270 ; tempera et or sur parchemin. The Metropolitan Museum of Art, 22.24.3, Rogers Fund, 1922. Image Open Access, domaine public. La scène n’est pas présentée comme une illustration originale des prières de la Didachè.
https://www.metmuseum.org/art/collection/search/466370 ↗
Les anges retiennent les quatre vents
Leaf from a Beatus Manuscript: Angels Restrain the Four Winds; the Angel Ascends from the Rising Sun. Espagne, vers 1180 ; tempera, or et encre sur parchemin. The Metropolitan Museum of Art, 1991.232.7. Purchase, The Cloisters Collection, Rogers and Harris Brisbane Dick Funds, and Joseph Pulitzer Bequest, 1991. Image Open Access, domaine public.
https://www.metmuseum.org/art/collection/search/466202 ↗
Couverture : Giulio Clovio, Lectionnaire Towneley, vers 1550, f. 6v. New York Public Library, MA 91. Enluminure de la Renaissance.
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